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Cuando Oliver Twist levanta su escudilla toda la estructura de poder a su alrededor se tambalea. El hambre ha servido para dominar y sojuzgar, pero tambi\u00e9n ha movido levantamientos y revoluciones. No hay razones pol\u00edticas o de estado que conmuevan un est\u00f3mago vac\u00edo. El gesto del ni\u00f1o solicitando otra raci\u00f3n de\u00a0gachas<\/a>\u00a0es la se\u00f1al de que el hambre le est\u00e1 ganando la partida al miedo. Por eso los desp\u00f3ticos y corruptos responsables del hospicio no est\u00e1n dispuestos a dejar que las cosas queden as\u00ed. Mejor cortar por lo sano el\u00a0tierno v\u00e1stago que empieza a brotar. Los profundos cambios productivos, econ\u00f3micos y sociales que se producen en la Inglaterra de la primera mitad del siglo XIX se llevan por delante todo un modo de vida. Las pujantes ciudades acogen sucesivas olas migratorias procedentes del campo que, como siempre ocurre, acuden al reclamo de una vida mejor. Las metr\u00f3polis sufren un proceso de transformaci\u00f3n r\u00e1pido y desordenado. Acuciada por la necesidad de sobrevivir, la masa desempleada deambula por calles estrechas y sucias buscando ocupaci\u00f3n; la delincuencia y\u00a0el crimen se hacen due\u00f1os de la ciudad, atropellando las aspiraciones de ni\u00f1os fam\u00e9licos, que aprenden en la calle lo que otros en la escuela. La novela victoriana concentr\u00f3 sus miradas en las condiciones en las que viv\u00eda la poblaci\u00f3n. Esta faceta le proporcion\u00f3 un car\u00e1cter popular y una importancia de la que jam\u00e1s\u00a0antes\u00a0hab\u00eda disfrutado. Los escritores de esta \u00e9poca no pueden mantenerse ajenos a la miseria moral y material que\u00a0el progreso\u00a0trae\u00a0de la mano, y deshacen tesis de redenci\u00f3n en los argumentos de sus historias, en algunas ocasiones para poner en solfa los inconmovibles cimientos \u00e9ticos de la hip\u00f3crita sociedad brit\u00e1nica; en otras para denunciar la flaqueza y la podredumbre del alma humana.<\/p>\n En el hospicio, el hambre segu\u00eda atormentando a Oliver y a sus compa\u00f1eros: s\u00f3lo les daban un cacillo de gachas al d\u00eda, excepto los d\u00edas de fiesta en que recib\u00edan, adem\u00e1s de las gachas, un trocito de pan. Al cabo de tres meses, los chicos decidieron cometer la osad\u00eda de pedir m\u00e1s comida y, tras echarlo a suertes, le toc\u00f3 a Oliver hacerlo. Aquella noche, despu\u00e9s de cenar, Oliver se levant\u00f3 de la mesa, se acerc\u00f3 al director y dijo:\n
\n-Por favor, se\u00f1or, quiero un poco m\u00e1s.
\n-\u00bfQu\u00e9? -pregunt\u00f3 el se\u00f1or Limbkins muy enfadado.
\n-Por favor, se\u00f1or, quiero un poco m\u00e1s -repiti\u00f3 el muchacho.
\nEl chico fue encerrado durante una semana en un cuarto fr\u00edo y oscuro; all\u00ed pas\u00f3 los d\u00edas y las noches llorando amargamente. S\u00f3lo se le permit\u00eda salir para ser azotado en el comedor delante de todos sus compa\u00f1eros. El caso del \u00abinsolente muchacho\u00bb fue llevado a la junta parroquial; \u00e9sta decidi\u00f3 poner un cartel en la puerta del hospicio ofreciendo cinco libras a quien aceptara hacerse cargo de Oliver<\/em>.<\/p><\/blockquote>\n