![\"\"](\"https:\/\/biblioluces.files.wordpress.com\/2020\/01\/figuier_biblioluces.jpg\")
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Hasta bien entrado el siglo XIX, el cient\u00edfico era una figura excepcional, establecida en los m\u00e1rgenes del trabajo productivo, un gentilhombre<\/a> curioso que merced a su estatus o a su fortuna personal, pod\u00eda dedicar tiempo y esfuerzo intelectual a experimentos y lucubraciones. Todo eso cambio cuando en nombre del progreso, el oficio de cient\u00edfico se vio amparado socialmente y reconocido por instituciones con l\u00edneas de investigaci\u00f3n que agrupaban a los sabios y organizaban su trabajo. Resultado de esta colaboraci\u00f3n entre te\u00f3ricos e ingenieros fueron los avances tecnol\u00f3gicos sobresalientes que inauguraron lo que llamamos la era industrial<\/em>. La m\u00e1quina a vapor, las t\u00e9cnicas sider\u00fargicas, los pesos y medidas, la electricidad, el tel\u00e9grafo… extraordinarias aplicaciones de principios f\u00edsicos y qu\u00ecmicos que revolucionaron los viejos sistemas econ\u00f3micos y propiciaron el \u00e9xodo de millones de personas del campo a la ciudad. La burgues\u00eda que tanto se hab\u00eda beneficiado de la r\u00e1pida transformaci\u00f3n, acud\u00eda en masa a las exposiciones universales<\/a>, donde quedaba abducida por las novedades ruidosas que expulsaban densos nubarrones de humo negro y promet\u00edan un progreso sin l\u00edmite. Aparece la literatura cient\u00edfica, con un \u00e9nfasis en la ciencia y la industria como elementos que habr\u00edan de guiar al hombre hacia un porvenir de felicidad y armon\u00eda en una sociedad m\u00e1s adecuada al ser humano del ma\u00f1ana1<\/sup>. Se sientan las bases de \u00abla guerra contra naturaleza\u00bb que liberar\u00e1 al nuevo ciudadano de la explotaci\u00f3n. El primero de los baluartes ser\u00e1 la ciencia; m\u00e1s tarde se sumar\u00e1n la industria y las grandes obras de ingenier\u00eda. Numerosas obras de corte popular<\/em> (dirigido a un p\u00fablico no especialista, aunque formado intelectualmente) saturan el mercado. En Francia, Verne y Hetzel<\/a> encuentran un verdadero fil\u00f3n literario imaginando las bondades del progreso con argumentos \u00e1giles que tambi\u00e9n promueven valores del socialismo rom\u00e1ntico<\/a> como la solidaridad, la fraternidad o la justicia. Otros autores no tan mimados por la masas pero igualmente prol\u00edficos se consagran a lo que hoy llamamos divulgaci\u00f3n cient\u00edfica<\/em>. Louis Figuier<\/strong> es posiblemente el m\u00e1s reconocido de todos. Escribi\u00f3 much\u00edsimos libros. Tambi\u00e9n dirigi\u00f3 La Science Illustr\u00e9e<\/a><\/strong>, <\/em>prestigioso semanario en el que colaboraron reconocidos periodistas y escritores, incluyendo al propio Verne, que semanalmente publicaba por entregas sus folletones<\/a> menos conocidos. La obra que ha dado pie a este peque\u00f1o pre\u00e1mbulo fue descubierta entre un mont\u00f3n de libros expurgados. Se llama Merveilles de la science, ou description populaire des inventions modernes<\/em><\/a><\/strong>, un volumen de los cuatro que bajo ese mismo t\u00edtulo el se\u00f1or Figuier public\u00f3 entre los a\u00f1os 1867 y 1870. El ejemplar contiene una serie de cap\u00edtulos con t\u00edtulos como El tel\u00e9grafo a\u00e9reo,<\/em>\u00a0Galvanoplastia<\/em> o Aerostatos.<\/em> Dentro de cada apartado, el autor presenta una visi\u00f3n evolutiva de cada invenci\u00f3n. El libro tiene 741 p\u00e1ginas y su encuadernaci\u00f3n holandesa<\/a> con tapa dura es recia y robusta. Est\u00e1 profusamente ilustrado con preciosos grabados, im\u00e1genes que a menudo constituyen las primeras reconstrucciones visuales de ingenios tecnol\u00f3gicos importantes. Sabemos adem\u00e1s que muchos de estos grabados son obra de H. Rousseau y E. Thomas<\/a>, pero aparecen regularmente en libros modernos sobre la historia de la ciencia y la tecnolog\u00eda generalmente sin atribuci\u00f3n. Recuperamos para nuestros lectores esta interesante muestra de la literatura cient\u00edfica del XIX en su idioma original, de referencia obligada para los curiosos de la ciencia y de la historia que se est\u00e9n preguntando por el origen remoto de lo que do\u00f1a Greta Thunberg denomina un planeta en llamas<\/em>.<\/p>\n 1<\/sup>Sunyer Mart\u00edn, Pedro. Cuadernos Cr\u00edticos de Geograf\u00eda Humana, n\u00ba 76, julio de 1988<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Hasta bien entrado el siglo XIX, el cient\u00edfico era una figura excepcional, establecida en los m\u00e1rgenes del trabajo productivo, un gentilhombre curioso que merced a su estatus o a su fortuna personal, pod\u00eda dedicar tiempo y esfuerzo intelectual a experimentos y lucubraciones. 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