![\"\"](\"https:\/\/biblioluces.files.wordpress.com\/2020\/07\/490x_mascaras-gripe-espanola.jpg\")
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El episodio vivido de los \u00faltimos meses ha ilustrado una evidencia a la que la mayor\u00eda de nosotros hab\u00edamos permanecido ajenos hasta el momento: la extrema vulnerabilidad de la especie y el terrible impacto social de la enfermedad traducido en pobreza, conculcaci\u00f3n de derechos, manipulaci\u00f3n, negligencia y muerte. Pero de ah\u00ed a convertirnos en \u00abexpertos\u00bb media un trecho considerable. Bien es cierto que la mayoria de esos\u00a0expertos<\/em> en cualquier cosa de los que se hacen notar en los medios, lo son sin avales ni formaci\u00f3n, y posiblemente no sepan ni la mitad de la mitad de\u00a0nada<\/em> en particular, pues generalmente los que aceptan tan alegremente ese calificativo son los individuos m\u00e1s decididamente remisos al aprendizaje. En el caso de una pandemia, los\u00a0epidemi\u00f3logos<\/a>\u00a0de verdad<\/em> interpretan las claves del problema en funci\u00f3n de estudios m\u00e9dicos y matem\u00e1ticos que se contrastan a la luz de situaciones pret\u00e9ritas, y son capaces de dise\u00f1ar\u00a0 modelos muy aproximados que anticipan los efectos m\u00e1s perniciosos para la poblaci\u00f3n. De hecho,\u00a0las deso\u00eddas advertencias<\/a>\u00a0de las organizaciones internacionales describ\u00edan con bastante exactitud las consecuencias de un brote como el que vivimos. Ignorarlas trajo como consecuencia la desastrosa cat\u00e1strofe que todav\u00eda no ha sido evaluada en su justa medida. \u00abNo cabe duda de que los medios tendr\u00e1n un papel crucial que desempe\u00f1ar en cualquier futura pandemia y tambi\u00e9n en esto 1918 nos ense\u00f1a una valiosa lecci\u00f3n: censurar y minimizar el peligro no funciona; difundir informaci\u00f3n veraz de manera objetiva y en el momento adecuado, s\u00ed. Sin embargo, la informaci\u00f3n y el compromiso no son lo mismo. Incluso cuando las personas tienen la informaci\u00f3n que necesitan para contener la enfermedad, no siempre act\u00faan en consecuencia\u00bb.<\/p>\n<\/blockquote>\n \n\n
\nAquellos que buscan respuestas en el presente han de volver la vista al pasado. La terrible pandemia de\u00a0gripe espa\u00f1ola<\/strong><\/em><\/a>\u00a0del primer cuarto del siglo XX ya no cuenta con testigos directos. Sin embargo, los abundantes registros ofrecen un fil\u00f3n inagotable para historiadores, m\u00e9dicos, soci\u00f3logos, matem\u00e1ticos… tambi\u00e9n para cualquiera con \u00e1nimo suficiente como para establecer paralelismos entre lo que sucedi\u00f3 a partir de 1918 y lo padecido durante los \u00faltimos meses. Hay total unanimidad en se\u00f1alar que Espa\u00f1a no fue sino uno m\u00e1s de los pa\u00edses asolados por la enfermedad y no el origen de la misma. No obstante, el nombre con el que se populariz\u00f3 el brote es el que se ha impuesto, y a estas alturas no tiene sentido revisar lo que no tiene revisi\u00f3n. De este parecer es Laura Spinney, autora de El jinete p\u00e1lido<\/em>, un estupendo libro de divulgaci\u00f3n sobre la gripe espa\u00f1ola aparecido en el 2018 con ocasi\u00f3n del centenario de una pandemia que se cobr\u00f3 entre 50 y 100 millones de v\u00edctimas.
\nEl relato de Spinney es din\u00e1mico, serio y fundamentado. Documenta la pandemia en todas sus vertientes, aunque quiz\u00e1 la m\u00e1s atractiva es la que resulta de conectar los efectos de la Spanish flu<\/em> con sucesos posteriores, determinantes en la evoluci\u00f3n de acontecimientos como la crisis de los a\u00f1os veinte, la segunda guerra mundial o la emancipaci\u00f3n colonial. Esos coletazos siguen ejerciendo de alguna forma un poderoso influjo en el discurrir de la historia: nos sorprende conocer, por ejemplo, que el origen de la fortuna de Donald Trumb se debe a la suculenta indemnizaci\u00f3n recibida por la muerte de su abuelo a causa de la gripe espa\u00f1ola.
\nAhora que ya nos suenan familiares expresiones como distanciamiento social, cuarentena, debordamiento de la sanidad p\u00fablica, heroicos<\/em> sanitarios, detener la propagaci\u00f3n, conseguir que la poblaci\u00f3n cumpla, noticias falsas, desafecci\u00f3n al poder, censura de prensa… llegamos a la conclusi\u00f3n de que incluso las sociedades m\u00e1s opulentas y avanzadas sucumben a los cantos de sirena de la falsa inmunidad, ignorando las demostraciones y advertencias de la implacable naturaleza a lo largo de su m\u00e1s que dilatada interacci\u00f3n con el g\u00e9nero humano.
\nEl jinete p\u00e1lido<\/strong><\/em> de Laura Spinney se lee casi de un tir\u00f3n y es una referencia de autoridad muy convincente en tertulias de sobremesa, al amor de un cafelito caliente y a no menos de dos metros del comensal m\u00e1s pr\u00f3ximo.<\/p>\n\n