{"id":50,"date":"2008-12-19T18:37:49","date_gmt":"2008-12-19T18:37:49","guid":{"rendered":"http:\/\/biblioluces.wordpress.com\/?p=50"},"modified":"2008-12-19T18:37:49","modified_gmt":"2008-12-19T18:37:49","slug":"serendipia-o-el-descubrimiento-por-casualidad","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/edublog.educastur.es\/biblioluces\/2008\/12\/19\/serendipia-o-el-descubrimiento-por-casualidad\/","title":{"rendered":"serendipia, o el descubrimiento por casualidad"},"content":{"rendered":"

\u00bfSabes c\u00f3mo se descubrieron la penicilina, el velcro, la dinamita, el tefl\u00f3n y la quinina?\u00a0Todas estas cosas tienen algo en com\u00fan,\u00a0 y es que se descubrieron accidentalmente, bien mientras se estaba buscando otra cosa,\u00a0 o se encontraron inesperadamente\u00a0 durante su b\u00fasqueda. La palabra\u00a0serendipia<\/em> es un neologismo, procedente del ingl\u00e9s \u201cserendipity\u201d. Su origen\u00a0 se remonta a 1754, cuando el cient\u00edfico ingl\u00e9s\u00a0Horace Walpole<\/a> qued\u00f3 impresionado por un cuento de aventuras titulado \u201cLos tres pr\u00edncipes de Serendip\u201d, un antiguo nombre de Ceil\u00e1n, actualmente Sri Lanka, en el que sus protagonistas estaban siempre haciendo descubrimientos por accidente o sagacidad. Walpole utiliz\u00f3 esta palabra para denominar sus propios descubrimientos, y actualmente aparece reconocida en los diccionarios de ingl\u00e9s. En esta secci\u00f3n de car\u00e1cter educativo vamos a tratar algunos descubrimientos fortuitos, pero no por ello menos importantes recogidos por Royston M. Roberts en su libro publicado por Alianza Editorial \u201cDESCUBRIMIENTOS ACCIDENTALES DE LA CIENCIA\u201d.<\/p>\n

LA QUININA Y<\/strong> LA\u00a0CONDESA DE CHINCH\u00d3N<\/a>.<\/strong> Cuenta la leyenda que la esposa del virrey de Per\u00fa, conocida como la condesa de Chinch\u00f3n\u00a0 fue curada de la malaria al tomar un extracto de corteza de un \u00e1rbol peruano. La se\u00f1ora se qued\u00f3 tan impresionada por su curaci\u00f3n, que all\u00e1 por el a\u00f1o 1638 decidi\u00f3 traer una de estas cortezas a Espa\u00f1a y as\u00ed introdujo el uso de la quinina en Europa.En base a este relato, el bot\u00e1nico sueco Linneo, en 1742 dio el nombre de \u201cCinchona\u201d al g\u00e9nero de los \u00e1rboles de los que se obten\u00eda la corteza medicinal. Sin embargo, hubo dos errores en esta denominaci\u00f3n.\u00a0Primero, Linneo se omiti\u00f3 una\u00a0h<\/em> en el nombre al honrar a la condesa de Cinch\u00f3n. Segundo, la condesa nunca tuvo malaria y no regres\u00f3 a Espa\u00f1a, ya que falleci\u00f3 en Cartagena de Indias.\u00a0Otra leyenda m\u00e1s antigua habla de un indio, que abrasado por la fiebre y perdido en la jungla de los Andes a unos 1.500m de altura\u00a0 se decidi\u00f3 a beber agua\u00a0 fresca en una charca. El sabor amargo del agua le hizo pensar que \u00a0el agua estaba intoxicada con la corteza de unos \u00e1rboles que crec\u00edan por las proximidades. Pese a creer que se estaba envenenando, bebi\u00f3 intensamente para aplacar su sed. Pero para su sorpresa no solo no\u00a0 muri\u00f3 sino que logr\u00f3 encontrar el camino de vuelta y al cabo de un tiempo se encontr\u00f3 mejor. A partir de aquel momento, todos sus amigos usaron extractos de quina-quina \u00a0(nombre con el que los indios designaban a la cinchona) para curar la\u00a0 temida fiebre. La noticia se extendi\u00f3 entre la poblaci\u00f3n nativa\u00a0 y lleg\u00f3 a los misioneros jesuitas hacia el siglo diecisiete.\u00a0\u00a0Esta temible enfermedad llamada\u00a0malaria<\/em> o\u00a0paludismo<\/em>, \u00a0causada por la picadura del mosquito anofeles, produce m\u00e1s de un\u00a0 mill\u00f3n de muertes al a\u00f1o. La malaria ha matado m\u00e1s gente que todas las guerras registradas en la historia.\u00a0 Se combate mediante f\u00e1rmacos como la cloroquina, , derivado de la quinina que es la sustancia activa antimal\u00e1rica extra\u00edda de la corteza de la cinchona;\u00a0y mediante la destrucci\u00f3n de los mosquitos utilizando insecticidas. El problema es el da\u00f1o\u00a0 ecol\u00f3gico que producen a p\u00e1jaros y otros animales.\u00a0Estos medicamentos tienen tanta importancia que durante la Segunda Guerra Mundial se utilizaron como factor estrat\u00e9gico entre los bandos combatientes.\u00a0\u00a0Otra \u00a0an\u00e9cdota: se dec\u00eda que los ingleses dominaron la India tanto tiempo por su h\u00e1bito de tomar\u00a0gin-tonic<\/em>. La t\u00f3nica, que contiene quinina, \u00a0los puso a salvo de la malaria, mientras que sus s\u00fabditos, que no tomaban esta bebida sufr\u00edan las fiebres y mor\u00edan de debilidad.<\/p>\n

LA VACUNA\u00a0 Y EL\u00a0 PREMIO PR\u00cdNCIPE DE ASTURIAS.<\/strong> En la actualidad se est\u00e1n realizando investigaciones para encontrar una vacuna que proteja a la poblaci\u00f3n. El espa\u00f1olPedro Alonso<\/a>, premio\u00a0 Principie de Asturias 2008, dirige en Mozambique\u00a0 un proyecto\u00a0 cuyas pruebas est\u00e1n, financiadas por la Agencia Espa\u00f1ola de Cooperaci\u00f3n Internacional (AECI), el Gobierno de\u00a0Mozambique<\/a> y varias ONG.\u00a0El m\u00e9dico, que es director del Centro Internacional para la Investigaci\u00f3n en Salud del Hospital Clinic de Barcelona, relat\u00f3 \u00a0a los medios de comunicaci\u00f3n que la vacuna se ha dado a 220 ni\u00f1os a los dos, tres y cuatro meses, y se ha conseguido, tras un seguimiento de tres meses, una protecci\u00f3n del 65% (una tasa similar a la lograda entre los \u00a0mayores). El resultado es importante porque permite adelantar la inmunizaci\u00f3n (los reci\u00e9n nacidos son m\u00e1s vulnerables a esta enfermedad, que cada a\u00f1o mata a un mill\u00f3n de personas en pa\u00edses tropicales, la mayor\u00eda menores de cinco a\u00f1os). Y porque hab\u00eda dudas sobre su eficacia.\u00a0De momento el ensayo est\u00e1 en la llamada\u00a0fase II<\/em>: se ha probado su seguridad y eficacia en un grupo reducido de ni\u00f1os, por lo que Alonso quiere evitar que se especule con \u00ablos millones de vidas que se van a salvar\u00bb, aunque admite que espera que sean muchos. Lo que se ha probado es que su \u00abseguridad es muy buena\u00bb a\u00fan en ni\u00f1os tan peque\u00f1os, que no hay \u00abse\u00f1ales de alerta\u00bb ni siquiera en las zonas del pinchazo, y que las pruebas hematol\u00f3gicas y bioqu\u00edmicas de los vacunados dan resultados normales, insiste el m\u00e9dico. La\u00a0fase III<\/em> propiamente dicha (ensayo con muchos ni\u00f1os) comenzar\u00e1 en la segunda mitad de 2009.\u00a0\u00a0Alonso apunt\u00f3 a otro aspecto. La vacuna es el resultado de la colaboraci\u00f3n entre numerosos socios, p\u00fablicos y privados, empresas y otras sin \u00e1nimo de lucro. \u00abEs un cambio sobre como se estaba trabajando hasta ahora\u00bb, sobre todo en estas enfermedades que no son frecuentes en los pa\u00edses ricos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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