Si bien es verdad que son muchos los orgánulos que participan en el metabolismo, la importancia puede recaer en dos principales orgánulos: las mitocondrias y los cloroplastos.

MITOCONDRIAS

Las mitocondrias son unos orgánulos ovoideos resultados de un proceso endosimbiótico ancestral en el que, como ya sabéis, una Archaea primitiva con capacidad de fagocitosis, incorporó una bacteria con capacidad de respiración aerobia, con la que, tras un tiempo, desarrolló una relación simbiótica.

Así, esta mitocondria nos permite obtener energía por medio de la respiración celular, oxidando moléculas como el piruvato o el acteil Co-A y obteniendo energía en forma de ATP a través de la fosforilación oxidativa.

Son especialmente importantes dos partes de este orgánulo:

  1. La membrana mitocondrial interna: que contiene una serie de proteínas que constituyen la cadena de transporte de electrones y la ATP-sintasa.
  2. La matriz mitocondrial: donde ocurre la descarboxilación oxidativa del piruvato, la B-oxidación de ácidos grasos y el ciclo de Krebs.

CLOROPLASTOS

Al igual que en el anterior caso, los cloroplastos son unos orgánulos con doble membrana resultado de un proceso de endosimbiosis de una Archaea ancestral con una mitocondria fagocitada con una cianobacteria (por eso las células eucariotas vegetales tienen cloroplastos y mitocondrias).

Este orgánulo, de un característico color verde, permite a los organismos fotosintéticos captar energía por medio de la luz. Dicha energía, en forma de ATP y NADPH (poder reductor), permitirá sintetizar su propio alimento a partir del CO2.

Podemos destacar dos lugares dentro del cloroplasto:

  1. El estroma: porción más interna del cloroplasto, donde tiene lugar la fijación del dióxido de carbono y sintetiza su propio alimento en el famoso Ciclo de Calvin de la fase oscura o independiente de la luz.
  2. El tilacoide: unos repliegues de la membrana interna del cloroplasto que contiene una serie de proteínas transportadoras de electrones que permiten sintetizar energía en forma de ATP y poder reductor (NADPH) a partir de la luz. Así, para que esto sea posible necesita de pigmentos fotosintéticos, como la clorofila y los carotenos, que se agrupan en los conocidos fotosistemas.

OTROS ORGÁNULOS Y LUGARES DE INTERÉS PARA EL METABOLISMO

  1. Citoplasma: donde ocurre la glucólisis, una fase inicial del catabolismo de glúcidos, así como las fermentaciones, como la láctica o la alcohólica.
  2. Núcleo: todo lo relacionado con el metabolismo de ácidos nucleicos, como la replicación y transcripción.
  3. Ribosomas: síntesis de proteínas y, por tanto, la traducción de la información del ARNm.
  4. Retículo endoplásmico:
    1. Rugoso: para la síntesis de proteínas.
    2. Liso: síntesis de los lípidos de membrana.