Los organismos genéticamente modificados (OGM) son aquellos microorganismos, plantas o animales cuyo material genético (ADN) es manipulado mediante técnicas biotecnológicas.

A través de la modificación genética es posible, por ejemplo, alterar la expresión de un gen o transferirlo a otro organismo (de la misma especie o de una diferente).

Las técnicas de biotecnología se emplean, en mayor medida, en la industria alimentaria (agricultura y ganadería) y en medicina en la elaboración de vacunas o en el tratamiento enfermedades hereditarias.

  • La industria agro-ganadera. Mediante la manipulación genética de semillas se pueden optimizar las cosechas y aumentar su productividad, tanto para alimentación de animales de granja como para el consumo humano.
  • La medicina. Mediante la fabricación de insumos farmacéuticos se facilitó el acceso a tratamientos para ciertas enfermedades. Por ejemplo, las personas que tienen diabetes pueden aplicarse insulina humana que proviene de bacterias modificadas genéticamente.
  • La industria alimentaria. Mediante modificaciones genéticas en animales, se optimizan los procesos biotecnológicos en la producción de alimentos. Por ejemplo, a través de la modificación de los componentes se puede lograr mayor producción en menos tiempo. También se utilizan modificaciones genéticas para combatir enfermedades en animales (consecuentes de la producción masiva en corrales de engorde o feedlot, nombre en inglés y de uso común).