Las naves y vehículos espaciales son de una enorme complejidad técnica. En esta entrada podemos ver animaciones y vídeos en los que se aprecia esta complejidad y también el número y especialización del personal que maneja y monta esta tecnología y las condiciones seguras en las que se llevan a cabo las operaciones de desarrollo y montaje.
Building Curiosity: Curiosity’s Stunt Double Takes a Spin. NASA. JLP, 18 de marzo de 2018. Ver en Stream
Building Curiosity. NASA, JPL. Julio 2010. Ver en Vimeo
El pasado 18 de febrero de 2021 se produjo un hecho histórico de primer orden: un robot espacial se posó en la superficie de Marte. No es la primera vez que esto ocurre, de hecho, hay varios vehículos humanos en la superficie marciana, pero el Perseverance marcó un hito por ser la primera vez que se filmó un aterrizaje en Marte y se retransmitió en directo a toda la Tierra.
Este es el relato en vídeo de la llegada del Perseverance a Marte:
Perseverance Rover’s Descent and Touchdown on Mars (Official NASA Video).
NASA, 22 de febrero de 2021. Ver vídeo en Youtube
NASA Perseverance Rover Landing in Mars 2020 Animation 4K. Shackred. Credit: NASA/JPL-Caltech. 14 de marzo de 2021. Ver vídeo en Youtube
Envío de muestras a la Tierra
Como los rovers anteriores, el Perseverance está equipado como un laboratorio de análisis de multitud de variables y como recolector de muestras y datos sobre Marte. Pero esta vez las muestras serán enviadas a la Tierra para su estudio directo: cuando el rover tenga listos sus cilindros estanco con las muestras, una pequeña nave descenderá sobre Marte, recogerá los cilindros y los lanzará a otra nave que orbita Marte. Esta segunda nave regresará a la Tierra con las muestras.