Una pregunta muy típica y extendida en los diferentes exámenes de Biología en la ESO, Bachiller, Selectividad e, incluso, grados y postgrados es la siguiente: señala las diferencias entre ARN y ADN.

No obstante, aunque la contestación no es difícil, muchas veces se nos atasca sacar la puntuación completa porque siempre nos falta algún detalle.

Sin embargo, con la siguiente tabla resumen lograremos nuestro objetivo:

DIFERENCIAS ADN ARN
BASES NITROGENADAS PIRIMIDÍNICAS EXCLUSIVAS TIMINA URACILO
LOCALIZACIÓN NÚCLEO

MITOCONDRIA

CLOROPLASTO

 PRINCIPALMENTE EN EL CITOPLASMA

RIBOSOMAS

MITOCONDRIA

CLOROPLASTO
AZÚCAR DESOXIRRIBOSA RIBOSA
FUNCIÓN ALMACENAR INFORMACIÓN GENÉTICA SINTETIZAR PROTEÍNAS
CADENA BICATENARIO (A EXCEPCIÓN DE ALGÚN VIRUS) MONOCATENARIO (A EXCEPCIÓN DE REGIONES DE ARNt Y ALGÚN VIRUS)
TAMAÑO GRANDE PEQUEÑO

Si la forma tabla no es lo tuyo, aquí te lo dejo escrito con un formato más desarrollado:

  • Bases nitrogenadas exclusivas: ya habíamos mencionado que el ARN presenta una base pirimidínica única, el Uracilo, mientras que el ADN presenta Timina.
  • Pentosa o azúcar: mientras que en el ADN encontramos la desoxirribosa, por pérdida de un oxígeno en el carbono 2, el ARN presenta la ribosa, con su característico OH en el carbono 2 del mencionado azúcar.
  • Ubicación: el ADN se va a encontrar en el núcleo de las células eucariotas, aunque se hallaría en el citoplasma de las procariotas por no poseer dicho orgánulo. Por otra parte, el ARN se encuentra principalmente en el citoplasma, formando los ribosomas, el ARNt y el ARNm. No obstante, como sabes, el ARNm se forma en el núcleo por el proceso de transcripción, pero se va rápidamente para ejercer su función en el citoplasma. En cuanto a las mitocondrias y los cloroplastos, debido a su origen simbiótico, van a poseer tanto ARN como ADN en la matriz mitocondrial y en el estroma del cloroplasto.
  • Función: mientras que el ADN será el encargado de almacenar la información genética, el ARN será un intermediario entre la información de cada gen del ADN y las proteínas. Es decir, imagínate que el ADN es el jefe, el ARN es un secretario que “pasa la información, elige y construye” a los obreros, que serían las proteínas.
  • Cadena: el ADN será, normalmente, bicatenario (dos cadenas), mientras que el ARN será, usualmente, monocatenario. Como siempre, los virus dan lugar a excepciones, encontrándose, así, ADN monocatenarios, ARN bicatenarios y muchas otras cosas poco usuales.
  • Tamaño: el ADN presenta un mayor tamaño que el ARN. Fácilmente entendible si consideramos que el ADN contiene toda la información genética, mientras que el ARN solo va a transcribir una pequeña parte.