SIGNIFICADO BIOLÓGICO DE LA MITOSIS
Ocurre en los procesos somáticos pluricelulares, es decir, en los procesos no reproductivos, como la cicatrización de una herida, el crecimiento de un niño o la reparación de un daño orgánico, manteniendo el correcto funcionamiento de órganos y tejidos.
No obstante, en organismos unicelulares, sí que constituye un proceso reproductivo, ya que, como comprenderéis, si el organismo es una célula, por la división, produce dos células hijas.
En este tipo de división, observamos cómo las células hijas son idénticas entre sí e idénticas a la célula progenitora, manteniendo la misma cantidad de material genético (si la célula madre es diploide, es decir, tiene dos pares de cromosomas, las células hijas también lo serán).
Es interesante señalar este tipo de gráficos, en los que observamos la cantidad de material genético (ADN) a lo largo del ciclo celular (ver la explicación de la imagen para su descripción):
Variación de la cantidad de ADN en el ciclo celular de una célula que sufre mitosis. Como podemos observar, se trata de una célula diploide (con dos cromosomas de cada tipo). En la fase S, el material genético se duplica, como viene representado en esa pendiente, en la G2 se mantiene la cantidad de ADN duplicado y en la mitosis, al repartirse entre las células hijas, se divide a la mitad, volviendo a tener la cantidad de material genético normal (diploide).
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DIVISIÓN MITÓTICA
Durante la mitosis, los cromosomas, previamente replicados en la fase S de la interfase, se condensan, la envoltura nuclear desaparece y cada cromosoma realiza unos movimientos que dan lugar a la separación de las cromátidas, para lo cual es fundamental la existencia de un aparato mitótico constituido por elementos citoesqueléticos, fundamentalmente microtúbulos.
Estos microtúbulos emergerán desde el centrosoma en células animales y del Centro amorfo Organizador de Microtúbulos (COM) en células vegetales, ya que, como sabéis, el centrosoma es exclusivo de las células eucariotas animales.
La mitosis es un proceso que la célula realiza de manera continua, si bien, con fines didácticos, se ha dividido en cuatro fases para explicar mejor los cambios por los que pasa la célula hasta la aparición de los dos nuevos núcleos: Profase, Metafase, Anafase y Telofase.
Sí, acordarse de estos nombrecitos puede ser difícil cuando estamos con unas pulsaciones muy altas en el examen, así que acuérdate de la siguiente regla mnemotécnica: «PROMETO a ANA ver la TELE«.
Microfotografía en la que se observan las fases de la mitosis. La interfase en la que la cromatina se encuentra dispersa por todo el núcleo; la profase en la que se comienza a condensar; la metafase disponiéndose en el plano ecuatorial de la célula los cromosomas; la anafase en la que separan las cromátidas y la telofase en el que se dividen las dos células.
PROFASE
En esta fase ocurre lo siguiente:
- La cromatina comienza a condensarse, de manera que los cromosomas van haciéndose visibles.
- Se produce la desaparición paulatina del nucleolo.
- Los cromosomas migran a la periferia nuclear, es decir, a la proximidad de la membrana nuclear.
- Los dos centrosomas van, poco a poco, desplazándose hacia los polos celulares, uno a cada polo opuesto.
- Finalmente, ocurre lo conocido como prometafase:en la que la envoltura nuclear se fragmenta, desapareciendo, y se produce la formación de los cinetócoros que quedan unidos a los microtúbulos del huso.
Metafase. La cromatina comienza a condensarse, así como la envoltura nuclear desaparece y los centrosomas migran a cada polo.
METAFASE
Aquí, los cromosomas alcanzan su máximo grado de empaquetamiento y quedan dispuestos de manera que todos los centrómeros se localizan en el plano ecuatorial de la célula, formando la placa metafásica.
Metafase. Los cromosomas, alcanzando su máximo grado de condensación, se sitúan en la placa ecuatorial de la célula.
ANAFASE
Comienza con la separación de los cinetocoros de cada cromosoma, con lo que cada cromátida es arrastrada hacia uno de los polos del huso.
Este movimiento es el resultado de un desensamblado o despolimerización de los microtúbulos cinetocóricos que traccionan los cromosomas hacia los polos.
Al desplazarse cada cromátida, sus brazos se retrasan formando estructuras en «V» con los vértices dirigidos hacia los polos.
Anafase. Se observa cómo los cromosomas se rompen a nivel de centrómero, separándose las cromátidas y migrando a cada polo celular.
TELOFASE
Desaparecen los microtúbulos cinetocóricos y los polares se alargan aún más separando los dos polos de la célula.
Comienza la descondensación de los cromosomas y las masas de cromatina se rodean de una nueva envoltura nuclear resultado de la fusión de las vesículas de retículo.
Igualmente, los nucleolos aparecen de nuevo.
Posteriormente, en la mayoría de las células ocurrirá la citocinesis, separándose dos células hijas con idéntica dotación cromosómica e idéntica a la célula madre.
Diagrama de la telofase. Como se observa, se separan los dos polos de la célula, comienza la descondensación de los cromosomas y las masas de cromatina se rodean de una nueva envoltura nuclear resultado de la fusión de las vesículas de retículo.
