Las proteínas se sintetizan con una secuencia de aminoácidos determinada por la información genética contenida en el ADN, concretamente en las secuencias correspondientes a un gen o conjunto de genes que se estén expresando.

Para ello, tiene lugar la TRANSCRIPCIÓN de la información del ADN al ARN (ARNm).

Así, la información en forma de ARNm puede ser utilizada directamente para la síntesis de proteínas en los ribosomas, proceso denominado TRADUCCIÓN.

En el ARNm, cada aminoácido viene especificado por unidades de información de tres nucleótidos denominados codones.

Dogma central de la Biología Molecular. La información genética contenida en el ADN se transcribe a ARN, lo que permite “copiar” dicha información y que sirva de guía para la síntesis de proteínas en el citoplasma a través del proceso de Traducción.

PROCESO DE TRADUCCIÓN

La Traducción tiene lugar en los ribosomas e intervienen, principalmente, las siguientes moléculas:

  • Aminoácidos, unidos al ARN de transferencia (ARNt).
  • ARN mensajero (ARNm), que contiene la información genética del gen o genes copiada en formato de ARN (ribonucleótidos).
  • ARN de transferencia (ARNt) que,“cargado” con su correspondiente aminoácido, se une al codón del ARNm (regiones de tres bases nitrogenadas), mediante la región del anticodón. Gracias a esto, se produce la conexión entre los aminoácidos específicos y la secuencia de bases del ARNm, conllevando la síntesis de proteínas.
  • Ribosomas.
  • Energía en forma de ATP o GTP

Se diferencian las siguientes etapas:

  1. Activación: tiene lugar en el citoplasma, en el que cada uno de los 20 aminoácidos se unen a un ARNt específico en una reacción catalizada por un aminoacil ARNt sintetasa específica, utilizando ATP.

2. Iniciación:

    1. El ARNm se une por su extremo 5´a la subunidad menor del ribosoma, moviéndose hasta encontrar el codón de iniciación AUG.
    2. El codón de iniciación y el anticodón del primer aminoacil ARNt se unen por las bases complementarias, trayendo su aminoácido específico, normalmente la Metionina.
    3. Posteriormente, se acopla la subunidad mayor ribosómica, combinándose con la subunidad pequeña.
    4. Finalmente, una vez combinado, se configuran tres posiciones para las interacciones:
      • El sitio P, de Peptidil, ya que es el lugar donde está el ARNt que lleva unida la cadena polipeptídica.
      • La zona A, de Aminoacil, puesto que es donde se acopla cada nuevo aminoacil ARNt.
      • La zona E, de Exit, que es donde sale cada ARNt libre, sin su aminoácido, pues lo había cedido anteriormente al ARNt del sitio P.

3. Elongación:

      1. Un nuevo aminoacil ARNt complementario se une al sitio A.
      2. Posteriormente, se produce la unión de los aminoácidos por un enlace peptídico catalizado por la peptidil-transferasa.
      3. Tras esto, el segundo aminoácido se desprende de su ARNt, pasando al sitio E y, de ahí, se libera al citoplasma.
      4. Seguidamente, el ribosoma produce un desplazamiento de tres bases sobre el ARNm en la dirección 5´— 3´, con lo que el dipeptidil-ARNt formado se sitúa en el sitio P, quedando libre el sitio A, al que se le unirá un nuevo aminoacil ARNt complementario, repitiéndose este proceso.

4. Finalización: cuando el ribosoma llega a un codón de terminación (UAA, UAG, UGA), no se corresponde con ningún aminoácido, sino que es reconocido por unos factores de liberación que se instalan en el sitio A y liberan la cadena polipeptídica. Finalmente, las subunidades del ribosoma se separan y el ARNm se destruye.

Con toda esta información os resultará fácilmente identificar esquemas o diagramas del proceso, como este:

Proceso de traducción. Se puede observar las dos subunidades integrantes del ribosoma, así como, en rosa, la hebra del ARNm, con sus bases nitrogenadas divididas en segmentos de tres (codones).Del mismo modo, hallamos, en marrón, el ARNt, con sus tres bases correspondientes al anticodón y transportando el aminoácido específico de tal secuencia.

Proceso de traducción. Se puede observar las dos subunidades integrantes del ribosoma, así como, en rosa, la hebra del ARNm, con sus bases nitrogenadas divididas en segmentos de tres (codones). Del mismo modo, hallamos, en marrón, el ARNt, con sus tres bases correspondientes al anticodón y transportando el aminoácido específico de tal secuencia.