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Arrinca la temporada de figos, el manxar branizu que nun ye una fruta. L’arume de les figales anubre yá’l Mediterráneu mientres el so frutu y les sos fueyes ufierten inspiración na cocina: de aperitivo a postre, pasando por ensalaes y pizzas. España produz más de 60.000 tonelaes de figos al añu.
Na solombra d’una figal quepe tou un branu. Nella hai buecu para un almuerzu tempraneru antes de salir a la sablera, una sobremesa de pigazu perezosu y un atapecer nun paisaxe rural. Sol frescor de les sos cañes puede asoceder cualquier cosa. Y ye ende, onde baxa la temperatura y atrópase el mugor, el rincón nel que naz un arume único, ese que concentra les alcordances de la estación del calor, los suaños y los amores pasaxeros. “Vas Volver al mio güertu y a la mio figal”, escribió Miguel Hernández, namoráu d’esti senciellu frutal que tradicionalmente dio solombra y abellu al ganáu. Capaz de crecer frondosa al pie de cursos d’agua y afaese a abruptos secarrales, ye tamién l’orixe d’un frutu tan delicáu como deliciosu. Humilde nel pueblu y arguyosu ingrediente de l’alta gastronomía, cuenta con una gran polivalencia na cocina, anque nun hai nada como comelo directamente del árbol. Los sos amantes yá s’estreguen les manos: la temporada ta dando yá los sos primeros pasos.
“Yá ta madura la figal. Dende Ayamonte a Carboneres. Eso quier dicir que’l branu yá ta equí”, canta Kiko Veneno pa celebrar la llegada del figu, que la so historia qu’arrinca con ciertu engañu: anque popularmente considérase-y una fruta, en realidá nun la ye. Básicamente, trátase d’un grupu de flores que crecen escontra adientro ente una magaya de sabor duce que, cuando s’atopa bien madura, dexa un regustu melosu.
“Per San Miguel, los figos son miel”, confirma’l refrán. Tien sentíu porque, según la Federación Española de Nutrición (FEN), ye’l productu que más azucres tien xuntu al plátanu, les chirimoyes y les uves. La organización destaca igualmente que presenta tolos aminoácidos esenciales, que cunta con “una cantidá importante de fibra” y Vitamina B, amás d’un bon apurra de potasiu. Nun destacar precisamente polos sos nutrientes, pero con un 80% d’agua, da prácticamente igual: basta col prestar de da-y un taragañu. El meyor momentu pa ello, diz la sabiduría popular, ye cuando la so piel sédase. Entós “algamen los sos meyores característiques organolépticas”, sorraya Pablo Melgarejo, catedráticu de Producción Vexetal na Universidá Miguel Hernández d’Elx, na so publicación El cultivu de la figal.
Figos encurtidos. Imaxe vencida pol Restorán Bardal.
Les sos enormes fueyes y fines cañes son un iconu del paisaxe de too el Mediterráneu. Tán perdayuri. Ver crecer en cualquier rincón, yá sía na mariña andaluza, la d’Arxelia, de Baleares o les isles griegues. Orixinariu d’Oriente Próximu —sospriende ver les zones desérticas de países como Irán, el so trubiecu, onde consigue dar frutu— precisamente fueron los griegos, al pie de los fenicios, los responsables de la so dispersión per dambes vera mediterránees.
Tamién de la so denominación como alimentu de los filósofos, yá que apasionaba a Platón y Diógenes. Sieglos más tarde, los españoles llevarenlo a América. Güei Turquía, con más de 356.000 tonelaes, ye’l principal productor mundial de figu, siguíu d’Exiptu, Marruecos y Arxelia, que superen les 100.000 tonelaes, según les estadístiques de la Organización de les Naciones Xuníes pa l’Alimentación y l’Agricultura (FAO). España asitiase nel décimu puestu, con más de 60.000 tonelaes. Paez enforma, pero supon, por casu, 80 vegaes menos qu’hortolices como’l tomate, del que se ronden los cinco millones de tonelaes añales.
La producción española creció nos últimos años gracies a una fuerte medría de la superficie de cultivu: pasó de les 12.800 hectárees de 2015 a les casi 17.000 actuales, según los datos del Ministeriu d’Agricultura. La mayor parte partir por Cáceres y Badajoz, n’Estremadura, principal referencia productora nacional, con casi 8.000 hectárees plantaes y 38.000 tonelaes de collecha. Salvu Cataluña, que supera por poco les 4.000 tonelaes, el restu de rexones —como Baleares, la Comunidad Valenciana o Andalucía— asitiar ente 2.000 y 3.000 cada añu. El valor global supera los 41 millones d’euros. Anque’l so principal destín ye’l consumu como alimentu, hai otres munches posibilidaes: dende medicina natural a cosmética —sobremanera arumes— o moda, como recueye Figos & Figs, portal especializáu nesti árbol, que la so mayor colección mundial impulsar un farmacéuticu en Mallorca: tien 2.834 figales de 1.308 variedaes distintes.
“El productu más delicáu”
“En frescu ye’l productu más delicáu del mundu de la fruta”, reconoz Francisco Bales, responsable de producción de Figos Fiki, empresa fundada en 2017 en Badajoz. Pa protexelo, ello ye que la recoyida realizar de nueche. Ellos atropen un millar de tonelaes gracies a 30 hectárees de producción propia y otres 200 que comercialicen baxu alcuerdu con el llabradores. La variedá más utilizada ye calabacita —como nel restu del país— porque correspuende a lo que cualesquier espera d’un figu: color moráu, magaya rosada y calibre mediu. “Ye, amás, abondo duce y ta dafechu rellenu, ensin buecos”, señala Bales, que destaca la presencia d’otres como dalmatie, albacor, verdal, San Antonio, Goina o pescuezu de dama negru. La mayoría viaxa al estranxeru. “Esportamos tola producción de figu frescu a Europa, sobremanera a quien busquen un productu más premium, porque l’español tien muncha calidá”, sorraya.
